Cadena de almacenes Safeway

Leyendo el Almanaque de lo Insólito de Irvin Wallace y David Wallechinsky en el tomo 7 que corresponde a Pueblos y Naciones del Mundo, encuentro un capítulo dedicado a Safeway Stores. Para mi sorpresa, me entero que es la cadena de almacenes de alimentos más grande de los Estados Unidos y que se encuentra justamente en este libro, por la cantidad de empleados que tiene: unos 120 mil, lo cual le da casi el carácter de ciudad.
Fue fundada en Oakland, California, en 1914 y como les contaba, es la cadena de almacenes de comidas al por menor más importante del mundo. Tiene alrededor de 2500 almacenes de alimentos, casas de venta y centros de distribución en Estados Unidos, Canadá, Australia, Inglaterra, Escocia y Alemania. Con casi 120 mil esmpleados, cada uno de los almacenes se dirige como si fueran negocios independientes entre si, la política general está a cargo del presidente del comité ejecutivo, del presidente del directorio y del presidente de la compañia. Los directivos son elegidos por los accionistas. El 34% de las acciones de la compañia pertenecen a 30 accionistas, el 18% a los 7 bancos más grandes de los Estados Unidos, tniendo la mayoría el Chase Manhattan Bank.
dado su volúmen, la compañía posee más de 2.500 trasnportes, 20 plantas de procesamiento de leche, 16 de embalaje, 20 pastelerías, 16 de fabricación de cremas heladas, 18 frigoíficos, 6 avicolas, y muchas más, como una planta de jabón y una de aceites.
Muchas veces Safeway ha tenido problemas, ya sea con los sindicatos, con la competencia y con los propios consumidores, pero ha logrado superar todas las dificultades.
Aquella idea de fundar una cadena de almacenes de comida en 1914 parecía descabellada, hoy que donde el consumismo rige nuestras vidas, este tipo de tiendas, es una más en nuetra rutinas de compras.